新疆占中国面积的六分之一，横贯东西的天山将新疆在中部为南北两半，习惯上称天山以南为南疆，天山以北为北疆。北疆以草原、森林、湖泊风光以及雅丹和丹霞地貌著称，著名的喀纳斯湖、乌尔禾魔鬼城、伊犁河谷、塞里木湖、巴音布鲁克和那拉提草原等都位于北疆。
乌鲁木齐出发去北疆，往往经过古尔班通古特沙漠。古尔班通古特沙漠是中国第二大沙漠，位于准噶尔盆地的中央，沙漠内部绝大部分为固定和半固定沙丘，形成中国面积最大的固定、半固定沙漠。固定沙丘上植被覆盖丰富，为优良的牧场。
普氏野马（equus przewalskii），又称准噶尔野马或蒙古野马，是北疆准噶尔盆地特有的动物，早已濒临灭绝。1878年，沙俄军官普热瓦尔斯基率领探险队先后3次进入准噶尔盆地捕获、采集野马标本，并于1881年由沙俄学者波利亚科夫正式定名为“普氏野马”。
目前，已经找不到野生的普氏野马。现在看到的野马都是人工放养后。
与西藏差不多，新疆的天空中，随处可见鹰隼翱翔。
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沙漠之舟也经常映入眼帘——与内地主要用于旅游观光不同，这里的骆驼许多都肩负着运输任务。
喀纳斯保护区位于布尔津西北部,，阿尔泰山西北端，“喀纳斯”是蒙古语，意为“美丽神秘的湖”。它在哈萨克语称为“哈纳斯”，因此如果见到它这两个不同的名字，千万不要诧异，两个都没错，那是指同一个地方。
喀纳斯秋季的夜晚非常寒冷，湖畔滴水成冰，四周水声潺潺，唯见一轮冷月孤悬......
清晨，湖畔笼罩在浓浓的水雾中。此时的温度比夜间虽有上升，但仍接近零度，地面上凝结着一层白霜。
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喀纳斯的居民，无论是图瓦人还是哈萨克人，都以放牧为主，住帐篷或木屋。太阳温暖了早晨的空气，羊儿们悠闲地在帐篷外散步。
拍摄喀纳斯全景一般都在观鱼亭上，但上午不是最合适的时候，照片右侧的阳光过于强烈了，很容易过曝。
离喀纳斯半天车程的禾木号称徒步者的天堂，由禾木到喀纳斯和白哈巴等处早已成为经典的徒步路线，这里随处可见揽生意的马帮和讨价还价的驴子们。
禾木同时也是摄影天堂，每天清晨，山坡的平台上都早早挤满了三脚架和长炮短枪，疑无立锥之地，场面蔚为壮观。
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清晨的禾木村，炊烟缕缕，几为仙境。
新疆有好几处鬼斧神工的“魔鬼城”，城墙城楼一应俱全，当大风到来，城里激荡回旋，凄厉呼啸，鬼哭狼嚎，故而得名。这是克拉玛依附近的乌尔禾魔鬼城，为典型的雅丹地貌，由间歇洪流冲刷和强劲风力吹蚀共同作用而形成。
每年4～8月，西风从峡谷涌出，进入准噶尔盆地，最大风力可达10～12级。魔鬼城正处在风口附近。强劲的风力扬起地面的沙子，疾速向岩石上击去，像一把把锋利的锉刀，将岩层中松软的部分剔除，终于雕塑成现在的魔鬼城。
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这里也是摄影者的乐园，血色黄昏，宛如混沌初开。
魔鬼城的最后一抹阳光，剪出一个个人影。
伊犁河的落日，伊犁河发源于新疆天山西段，上游在中国新疆境内，中、下游在哈萨克斯坦境内。其水量居新疆众河之首，径流量约占全疆河流径流量的确1/5，大约有3/4的水量流出国境。
伊犁河，古称亦列水、伊丽水，是关系西北农田的著名河流，唐代西征大军和成吉思汗的铁骑都曾渡过滔滔河水，向西边中亚广阔的土地前进。
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锡伯族原居住在中国东北，乾隆年间，清廷平定新疆大小和卓木叛乱后，决定由盛京（今沈阳）迁徙锡伯族军民填充新疆，经过一年零五个月的万里长征，1020名军人及3275名家属终于抵达伊犁。
为纪念这一历史性的时刻，每年农历四月十八日——锡伯西迁到达伊犁的日子——就成了锡伯族的“西迁节”。目前伊犁州府伊宁附近尚有锡伯族聚居的察布查尔锡伯自治县，这是该县博物馆门口的锡伯西迁纪念碑。
伊犁与哈萨克斯坦边境的霍尔果斯口岸，为西北最大的国家一级公路通商口岸，口岸的边贸市场里有许多来自于中亚及东欧的商品，烟酒、锡工艺品等的价格都很不错。
残破的伊犁将军府院墙。
清政府平定大小和卓叛乱、重新统一天山南北后，乾隆二十七年(1762年)设置伊犁将军，治所在惠远城(今新疆霍城县南)。伊犁将军为清朝新疆地区最※※职，统辖新疆南北两路，包括巴尔喀什湖以东、以南，额尔齐斯河上游，天山南北两路，直至帕米尔等地的军政事务。光绪九年(1883年)，新疆建省。辛亥革命后废除伊犁将军。
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那拉提草原属于亚高山草甸植物区，自古以来就是著名的牧场，在这里，河谷、高山、深峡、密林与草原交相辉映。传说西征中的蒙古军队曾由天山深处向伊犁进发，他们冒着风雪疲惫不堪地翻过山岭，眼前云开日出，突然呈现出一片繁花织锦的莽莽草原，士兵们不由的大叫“那拉提（有太阳），那拉提”，于是留下了这个地名。
与当年的蒙古士兵一样，我们去的时候也是风雪交加，深秋的那拉提寒风刺骨，最终也没有等到出太阳的那一刻。
那雪愈下的紧了，不知这些风雪中的羊群今晚又在何处安身。
“巴音布鲁克”，蒙古语意为“泉源丰富”，位于中天山南麓，海拔约2500米，面积22000平方公里，是我国第二大草原，这里地势平坦，水草丰盛，是典型的禾草草甸草原，也是天山南麓最肥美的夏牧场。清乾隆三十六年(1771年)，土尔扈特、和硕特等蒙部，在渥巴锡的率领下，从俄国伏尔加河流域举义东归，清政府特赐水草肥美之地给他们，将他们安置在巴音布鲁克草原和开都河流域定居。
日暮中的巴音布鲁克草原，绚烂的余辉想必当年曾给那些东归的英雄们极大的安慰。
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