明尼阿波利斯和圣保罗是跨在密西西比河之上的二个双胞胎城市，最早于1804年，在密西西比河和明尼苏达河的汇合处，就有人定居了。并在这里建造了一座斯内灵古堡，1841年改名为圣保罗。1807年德国和北欧移民在密西西比河另一边，圣安東尼瀑布旁建造了一个水磨坊，利用13米高瀑布的水能来磨面粉和加工木材，于1855年始建明尼阿波利斯，德国和北欧移民富于创新立业精神。到1882年办起了面粉工厂，至今明尼阿波利斯仍是美国著名的谷物市场，美国面粉加工中心，美国三大面粉公司总部的所在地。
明尼阿波利斯是明尼苏达州最大的城市，为密西西比航线顶端的入口港。城市中，大多为钢骨铁筋玻璃墙面的现代建筑，成年人受高等教育的比例较高，是座高科技城市。隔河相望的圣保罗是明尼苏达州的首府，城内建筑主要是以砖石、木材为料的传统老房子。城市中相距2公里的两个小山头上建起最重要的两座建筑，一座是明尼苏达州议会大厦，另一个是豪华的圣保罗大教堂。这二座建筑是城市的骄傲，也是游人必要之处。
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第二天一早，我就去看那密西西比河上唯一的瀑布---圣安东尼瀑布(St.Anthony Falls)，这是世上难以见到的城市里的瀑布。观赏瀑布最好的位置是跨在密西西比河上的拱形石桥(Stone Arch Bridge)，桥在明尼阿波利斯的那一端岸边，有一座世界上独一无二的磨坊城博物馆。(Mill City Museum)明尼阿波利斯城市的发展是与面粉工业息息相关的，河边的这座面粉厂在1991年被一场大火彻底烧毁，有趣的是朴灭余烬，尚存的断墙残壁依旧保留着，在旧壳的里面造起了一座新楼，建立了这样一座博物馆。参观是要付费的，老人$8。进入博物馆内，首先是看一场短片，内容是明尼阿波利斯发展的历程。参观的重点是去看一个8层楼的面粉塔(Flour Tower)，参观者坐在一间有近40个梯形座位的电梯内，装上铁栅的电梯和面粉塔对接，面粉塔就是一座面粉厂，每一层就是一亇车间，一共有八层，最高一层是厂长的办公室。拆去每层的第四堵墙，参观者就能坐在电梯内的阶梯上，隨着电梯的的上上下下，观看原面粉厂各层车间的生产情况。
在参观面粉塔之前，先有工作人员作冗长的介绍，我听不太懂，我想即使听懂了，也不会太有趣吧，然而我看其他一些参观者都听得很专注，这些人年令都在五、六十岁，看来都是受过很好教育的人，他们似乎并不仅是出于对讲解者的礼貌，确实是对知识的追求而用心听着，这方面在其他城市、其他许多参观点我都有这样的感受，美国人的求知欲是很强的。面粉城的另一个亮点就是在屋顶平台上俯瞰密西西比河，圣安东尼瀑布和长长的拱形石桥。在面粉城博物馆旁边是被称为明尼阿波利斯的百老汇---格斯里剧院（Guthrie Theatre），这是一座蓝色玻璃幕墙的大楼，在深蓝玻璃墙还镶上大幅面的黄色玻璃。早晨进入大楼内，因此时没有演出，里面人不多，这里不收门票，没有任何利益驱动，工作人员居然对参观者还是这样主动热情，几乎大楼内各处都能去。在8楼层上透过黄色的玻璃看石拱桥、瀑布、以及城市的远景，真有一种朦胧的美。
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我需要一张明尼阿波利斯和圣保罗的城市地图，我到处打听旅游者信息中心在哪儿？一位先生说就在附近，他带我到一座大楼里，大楼的大堂很气派，信息中心就在那儿，工作人员说地图已发完了，她翻了抽屉找到一份，说这份是我自己的，你拿去吧，我说我要去圣保罗看州议会大厦和大教堂，怎么去呢，另一位工作人员说我带你去乘车。她就陪我走了二个街区，到一公交车站，来了一辆18路车，她招呼我一起上车，她对司机说：这位先生是从中国来的，他要去看州议会大厦和大教堂，待会儿换16路车时你告诉他，说完她下车了，回到她原来的工作岗位。诚然，她的工作是要指导游客，给予方便，然而，她是这样地尽心尽职，实在令人钦佩，过了二站，司机通知我下车，并指给我看16路车站的位置，上了16路车，车开了很长时间还不见那二座伟大的建筑，我心中正在犯疑，这时我看到议会大厦那宏大的穹顶，我要想下车时，司机说，再过一站下更近，果然下一站就停在议会大厦前的草坪旁。
议会大厦是由21种大理石建成，包含众参议两院。大厦的大门上面有和实物同样大小的黄金铸成的女神驾着四马并列的战车，取名为“明尼苏达州向前”。走进大厅，地面是彩色大理石组成各种图案，十分考究。门楣、石柱、护栏上无一不精雕细刻。穹顶高达68米，超过华盛顿的国会大厦，据说是世界上最大的穹顶。我问工作人员可以参观穹顶吗？她说可以，但是今天时间已过了，每天上午10：00到下午2：00，你明天来吧，今天你可以去任何其他地方，可以照你所喜欢的任何地方。这里也是不收门票的，他们乐于你多看多拍。热情到让人感动。离开州议会大厦，走过3，4亇街区，就到了圣彼得大教堂，两处遥遥相望，中间是大片绿地。教堂造了10年，在1915年落成，园顶高53米，可容3000人做礼拜，这在美国也是少有的大教堂。美国总统肯尼迪曾在这教堂做过礼拜，当年他坐过的椅子上日后还刻上他的名字。
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睡了一觉，第二天起来，竟是一片雪景，现在还只是十月上旬，明尼阿波利斯是在美国的北部，冬季经常受北极气流的袭击，是在美国气温最低的区城内。明尼阿波利斯和我国的哈尔滨结成姐妹城市，看来都是寒冷之都。从旅社出来要去沃克艺术中心(Walker Art Center)一路走去见一片湖水，湖边是芦苇丛生和枝繁叶茂的大树，湖对面是一座园顶教堂，景色里透出静谧的美，明尼阿波利斯市内有22个轻盈秀丽的小湖，明尼阿在印第安语中是”水”的意思，波利斯是希腊语“城” 的音译，合在一起意为“水城”。
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到沃克艺术中心是上午9：00，要到10：00开门，在艺术中心对面是一座雕塑公园，正好利用这一小时参观雕塑园，雕塑园内最著名的雕塑是“汤匙桥和樱桃（Spoonbridge and Cherry），其他雕塑抽象的、具象的都有，都布置在一亇不大的公园内。公园里湖面旁蹒跚跑着一群野鸭，自然环境非常好。沃克艺术中心是一幢全玻璃面的大楼，里面极其明亮，隔着玻璃也像在室外一样，参观券老人是$8，里面的展品全部是现代派的抽象画，不允许拍照，进门就要把相机寄存了，看不懂，又不能照象，所以很快浏览一遍就到寄存处取出相机，我说不拍展品拍点馆内建筑可以吗？得到他们同意，再上八楼透过玻璃拍了明尼阿波利斯的市容。临走时我说，真遗憾，这儿没有经典的艺术作品，工作人员说你要看经典艺术作品可以去明尼阿波利斯艺术学院（Minneapolis Istitute of Art），他拿出地图来，指给我看艺术学院的位置。
天哪！艺术学院竟在我住的青年旅社的对面，入住那天只顾在黑夜阴雨迷濛中找住处，看到对面那座大房子，也没过去看看什么地方，以后两天，也是一早匆匆往外走，忽略了那一处宝地。赶紧过去，因为今晚我就要离开明尼阿波利斯去芝加哥了。到了那儿不要门券，免费参观。这是美国顶级的美术馆之一，在一幢很气派的大房子里，门前是6根柯林斯园柱。里面有168亇展室，收藏了10万件艺术品，涵盖了世界上5000多年的历史。欧洲的展品从13世纪到19世纪，美洲的展品从17世纪到19世纪。亚洲国家印度、日本、朝鲜、都各有展室，尤其中国的展品极为丰富，我从下午2：00一直看到5：00闭馆。
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