随着全球气候变暖，位于云南省丽江市以北25公里处的玉龙雪山冰川近20年来出现消融量增加、冰舌位置后退、冰川面积减小、雪线上升现象。中国科学院寒区旱区环境与工程研究所研究员、玉龙雪山冰川研究站站长何元庆认为，全球气候变暖是玉龙雪山冰川退缩的主要原因。
玉龙雪山是欧亚大陆雪山中距离赤道最近的海洋型冰川区，南北长35公里、东西宽13公里，山上分布有19条冰川，总面积11.61平方公里。1996年以来已经逐步开发成为我国规模最大的冰川旅游地之一，目前正式获评国家地质公园。据中科院丽江玉龙雪山冰川与环境观测站显示，从1982年到2002年，玉龙雪山最大的白水1号冰川冰舌大约后退了250米，厚度和积雪面积也在减小。冰川末端海拔高度由2004年的4255米上升至2009年的4320米；海拔4680米处的冰川宽度由2004年的336米缩减为2009年的318米。
此图上半部为2006年玉龙雪山雪后初晴的景色
下半部分为2009年8月23拍摄的雪山，由于这个季节没有降雪，雪山显得失色不少。
中科院丽江玉龙雪山冰川与环境观测站工作人员在海拔4680米观测冰川的宽度变化
中科院丽江玉龙雪山冰川与环境观测站工作人员在海拔4800多米的地点观测考察冰洞变化
