前序：很早很早以前，我们就很想到新疆去看看。从青海内蒙回来后（详见从青海到内蒙---塔尔寺、青海湖、中卫、响沙湾、希拉穆仁游摄），我们开始觉得，我们要看自己喜欢看的，要玩自己喜欢玩的，要走自己喜欢走的，不再想跟着别人走了。于是，我们开始自己找线路。2003年，网络上有关旅游的资料已经开始丰富起来了，我们首次通过网络媒介，查找资料制定线路。
网上有条线路吸引了我们，就是据说可口可乐总裁及大导演李安都慕名走过的一条线路----喀纳斯马背游。从嘉登峪开始，一般的旅行团会坐车花上一个多小时向西北方向走35公里柏油路就到喀纳斯了，而这条线路，去是先向东再向北，用3天的时间骑马穿越无人区，在丛林中露宿，走60公里才到喀纳斯。当时，这条线路还不怎么为人知（根据钟林的资料，2000年7月才开始，截止到写本文为止，三年来也才走了几十批数百人）。网上对这条线路以及线路的组织制定者钟林的评价毁誉参半，从相对较少的资料中，我们反复权衡，最终决定参加这条线路。
不过这条线路显然是针对的高端客户的，极贵，不算广州到乌鲁木齐的来回路费，平均每人每天团费超过600元（2003年哪），经过与钟林长时间的谈判后，最终没有省下多少，也最终将订金通过新疆的同学交给了钟林。
当时报名的有俺和我老婆，以及我的另一个大学同学Z（后来他与我又去了一次东北，详见仙境与童话 - 雾淞岛、东升双峰穿越、雪乡、牡丹江、哈尔滨游摄）和他的一个女同事，对于他的这个女同事，偶的印象极差，不提也罢！
值得庆幸的是，在这次穿越中，碰到了一对来自上海的夫妇，一对从来不希望麻烦别人而只愿意帮助别人的夫妇，从新疆回来后，我们结下了深厚的友谊。一年后，我们相约再到九寨，在这个诚信难求的社会里，他们无私地近乎江湖义气般地宁可自己承受损失，也协助我们最终成行。在我后面的游记阿坝游摄---卡龙沟、打古冰川、红原、黄龙、九寨二进沟游摄中再细表。
新疆有我们很要好的大学同学，他要求我们留下点时间让他陪我们去玩。于是，在钟林的“浪漫马背六日游”的前面，我们又加了三天自由行，和最后的一天，也就最终成了我们的北疆十日游了。从2003年9月6日到2003年9月15日。
2003年9月6日
8:30，海南航空的HU7837从广州腾空而起，中午11:00，抵西安咸阳机场中转。望着阔别十二年的西安，真想下去看看哪。11:40，飞机再次腾空，经过6个半小时的长途飞行，终于在15:00抵达了乌鲁木齐市。
机场门口，从深圳先期抵达的同学Z与新疆的大学同学W已经在出口处等着我们了。同学W已经是七八年没见了，当年的吉它王子，脸上已经开始写上了沧桑。已经没有了热烈拥抱的激情，只有紧紧的握手，拍一拍肩膀，一切的问候与重逢的喜悦都洋溢在我们兴奋的眼中。
同学Z从深圳定下了五星级的鸿福酒店。放下行李后，就按同学W的计划，驱车立即出发到天池游玩。
小的时候，好象有一篇课文（好象叫《天山颂》什么的）写道，天山的野苹果没有人采摘，熟透后都烂在山沟里了，当时心里那个羡慕啊，只觉得天山是一个人间仙境。也许打那时候起，就对天山充满了神往，也知道了天山上有个天池。
我们决定缆车上，区间车下。在前往缆车站的途中，沿途翠绿的草甸、高耸的树林已经让我们觉得美得不行，同学W笑着对我们说，这也叫美啊，这样的景色我们新疆多得是！
缆车上来后，三个昔日的同学，就在美丽的天池湖畔款款而行。想象中美若仙境的天池，走到它跟前时，才发现其实它的景色却也普通，但是在夕阳的照耀下，在照片上看还是挺上镜的。走过那棵叫“定海神针”的老榆树很远很远，我们才决定往回走。
回程的路上，太阳正在西下，经过一个叫榆树沟的地方时，夕阳、雪峰、月亮同时出现，景色一流，可惜水平有限，没有拍下来。
新疆的美食自然不可错过。晚上，同学W找了家地道的小餐厅（不记得叫什么名字了），叫了酸※※（好吃）、黄面（不错）、薄皮包子（不怎样，主要是里面的羊肉太肥了，太腻了）、馕、羊肉、老虎菜什么的，记不得那么多菜名了，只记得席间大家回忆起同学当年的情景，唏嘘与欢笑感染着桌上的每一个人。
