科隆
位于莱茵河畔的科隆市是德国的第四大城市,人口97万.既是一座古老而美丽的城市.也是一座现代化的大都市和重要的重工业城市,也是著名的展览会名城，许多消费行业的国际性博览会在此举行.
科隆的历史可以追溯到公元前1世纪,那时罗马帝国正称雄欧洲,皇帝奥古斯都派驸马阿格里帕挥师北进,抵达莱茵河边,与河东为数众多的日耳曼部落隔河对峙.又过了几十年，营寨四周渐成街市.阿格里帕的外孙女,出生于此地的阿格里皮娜登上了皇后宝座.她恳请皇帝把自己的故乡升格设市.公元50年,克劳锹一世下诏,授予此地罗马城市的权力,并定为名为科隆尼亚·克劳狄·阿拉·阿格里皮内西姆:科隆尼亚意为罗马人的拓居地,克劳狄是皇帝名,阿拉是乌比尔冲淡落的祭坛,阿格里皮内西姆则是皇后名加词尾变化而来.天长日久,这冗长的市名遂简化为科隆.罗马时代是科隆历史上的第一个兴盛时期,这里商贾云集,街市繁盛,城垣高磊,至今犹存的罗马塔(Romerturm)就是那时城垣的一部分.
中世纪是科隆的又一个盛世.公元795年.查理大帝定科隆为大主教驻地,此后城池经几度扩建,到12世纪时,今日科隆内城的规模就已经奠定.半圆形的城垣总长6公里,开有12座城门,(现存3座),那时科隆有居民4万人,是德意志首屈一指的大城,人口甚至超过当时的巴黎和伦敦.科隆的兴盛得益于优越的地理位置它地处南北水路和东西大道的要冲,又是朝圣要道.舟楫车马都从这里经过,八方货物也在这里集散.科隆当时还有一个特权:所有途经科隆的货物,都必须首先在该市展销3天,才能继续转运.随着经济势力的增强，科隆的富商和手工业行会夺回了城市管理权,大主教逃往波恩,不再是科隆的统治者.
铁与蒸汽机的时代为科隆带来了第三个兴盛时期,1815年科隆被并入普鲁士.1839年，铁路修到科隆,与河运联成一气.随着鲁尔煤田的开发和铁路的延伸,科隆一跃而成近代的工商业都市.1876年发明家奥托在科隆造出世界上第一台四冲程内燃机,轰动了各国工业界.从1917年到1933年阿登纳担任科隆市长.在他的推动下,科隆建起了内外环绿化带和博鉴会场设施,城市面貌大为改观.
第二次世界大战中科隆遭到盟军最猛烈轰炸,全城几乎被夷为平地,只有科隆大教堂依然矗立.战后，科隆在废墟上重建，这座历尽沧桑的莱茵古城，如同灰烬中飞出的金凤凰，又成为一个兴旺发达的现代化大城市。
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