在约旦，从安曼市沿平坦的安曼—亚喀巴高速公路南行约170公里，后向西转入蜿蜒曲折的山间公路，下行80公里，眼前突然呈现出与约旦一般地貌有别的粉红色岩石结构的起伏群山。在这群山拥抱的谷地之间，坐落着已有二千多年历史、举世闻名的佩特拉古城。
公元前四世纪，一支来自阿拉伯半岛北部的名为“奈巴特”的部落逐渐控制了现约旦南部地区，为抵御外侮，在易守难攻的佩特拉建立了奈巴特王国的首都。至公元前二世纪初，佩特拉已成为一座繁荣的都市，并且成为当时中东地区的埃及、叙利亚、希腊、罗马之间的贸易市场和中转站。从公元前4世纪由奈巴特人建造开始，直到公元106年被罗马帝国占领为止，在漫长的历史岁月中，佩特拉的土著居民在岩石上雕凿了众多的建筑物，逐渐形成一座风格独特的“石头城”。 此后，罗马人占领佩特拉二百余年，罗马人在奈巴特人建筑的基础上，进一步修建佩特拉，使罗马文化同奈巴特文化相互交融。佩特拉是希腊语“石头”的意思，因为该城建于岩石之间，所以便称它为“石头城”；又因周围的岩石基色为粉红色，在朝霞和夕阳的映照下尤其迷人，世人又称她为“玫瑰城”。
远远地看到了佩特拉山区
