翻开中国古代的典籍，在南朝吴钧的《续齐谐记》中，京兆田真三兄弟决定分家，所有财产都平均一分为三，包括庭前一丛紫荆树也要分成三份，紫荆闻之，一夜间便枝枯叶焦。三兄弟看到这种情景，十分震惊，大哥说，连紫荆都不愿骨肉分离，我们难道还不如草木吗？于是三兄弟感慨万端，决计不再分家，紫荆树也立刻转瘁为荣。从此田氏兄弟和睦相处，家道也日见中兴。
当然《续齐谐记》中所说的京兆地区的紫荆，也许更接近于今天生长在北方的另一品种的紫荆。但从白居易“东郊踏青草，南国攀紫荆”的诗句中可知，古人所认识的紫荆是包括南国紫荆的。更何况民间传说和古代寓言本来是托物明理，设言寄意。在浩如烟海的历代古书中，几乎随处可以找到先祖们关于家庭友爱，骨肉相亲的嘱咐和告诫。而中华民族五千年来历尽灾劫和苦难却风吹不散，雨打不散，这种举世独一无二的凝聚力和亲合力，实在得益于民族文化经久不息的熏染与陶熔。
华南地区称为紫荆的这种花的书名确实是叫“羊蹄脚”，但大伙都以紫荆称之必定有其中的缘由。或许也可以这样看，就象世上本没有路，走的人多了也就成了路。
古书中记载的紫荆生长在长江流域，是这样的：
洋紫荆属中型常绿乔木，树枝长而向外伸展或往下垂，花冠颇大，与兰花相似，共有五片大小不同、呈深紫红色的花瓣。洋紫荆花色娇美悦目，是深受市民欢迎的观赏类植物。
洋紫荆于十九世纪末期在港岛钢线湾海边附近，为法国传道会神父首先发现。神父把洋紫荆折枝移至薄扶林道一带的修道院。由于世界各地并没有发现与洋紫荆相同的品种，因此，在一九零八年，植物学家判定这种只在香港发现的植物为羊蹄甲属的新品种，并为记念热爱植物研究的前任港督卜力爵士(Sir Henry Blake 1898-1903)，将之命名为Bauhinia blakeana(洋紫荆)。
