胡杨是世界上最古老的一种杨树，是第三纪残余的古老树种，距今约有300万年至600万年的历史。胡杨有着“活一千年不死、死一千年不倒、倒一千年不朽”的说法，其耐旱耐涝，生命力顽强。我国境内的胡杨主要分布在新疆、内蒙古、青海等地的沙漠地带，素有“大漠英雄树”的美称。但在柴达木盆地，由于持续干旱，荒漠化面积增加，许多胡杨逐渐干枯。
