南欧的秋天，阳光照射在大运河上，波光流转。
9月6日，赛船节(Regatta Storica)。这是结束春天后，慵懒闲散的威尼斯人正儿八经庆祝的第一个节日。
太阳还没钻出云层，我就赶到了圣马可广场附近的码头。这里是赛船节的起点，在还没有长堤连接威尼斯与大陆之前，这个码头就是威尼斯的门户。清晨，人声还未开始鼎沸，我轻松地找到一个制高点，来欣赏这场赛事。水手们正在整理自己的船只。那些五颜六色的贡多拉和特质的船只星星点点地散布在大运河里，远看去像片片彩色叶子。
船头雕刻着飞马和海神的花船，载着身着华服的乐手，缓缓从码头起航。年轻的乐师们弹奏着小竖琴和多弦琴，偶尔向路人招手致意。和威尼斯的假面狂欢节※※不同，这次水上盛装※※的主角不是人，而是具有15世纪风格的花船。和假面舞会般的※※队伍一样，这条长长的古典花船队伍中也有音乐和歌声。
500多年前，也正是在这些“宫廷乐师”的陪伴下，塞浦路斯女王回到威尼斯。威尼斯贵族女子卡泰丽娜·科尔纳罗嫁给塞浦路斯、耶路撒冷和亚美尼亚国王詹姆斯二世不久后，成为塞浦路斯女王。1489年，泰丽娜回到威尼斯。为了欢迎她，花船在大运河两岸排开，并在仪式结束后展开了赛船竞赛。为了纪念这段历史，威尼斯人至今仍保留着赛船节，并在赛船开始前举行花船※※仪式。花船上的人们身着15世纪的宫廷服饰，重现当年泰丽娜回归威尼斯时的盛景。
阳光也在袅袅的乐声中上场，身披皮草斗篷的“詹姆斯二世”和头戴珠宝皇冠的“塞浦路斯女王”顺水而下，盛装亮相。运河两岸，塞满了频频举起相机的“现代派”观众。河道中，与河道上，呈现出时空交错的两个世界。
激烈的水上对抗在大※※后进行。华美的场景褪去后，水道上立刻有了剑拔弩张的火药味。比赛的终点设在火车站不远处。从码头，到这里正好围绕穿城而过的大运河一周。河道很窄，参加比赛的船只不仅要对这里的水道轻车熟路，还要有很好的“变道”和“超船”技巧。
还来不及看清船上人的面孔，身着黑白相间T恤的两位桨手便驾驶着他们的贡多拉从运河中一路穿梭而来。疯狂地划桨，他们三次与其他船只擦身而过，一路领先。超船时的几次猛烈碰撞，让人们不禁为他们也捏了一把冷汗。有惊无险的结局是他们最终拔得了这次比赛的头筹。在观众的一阵喝彩声中，威尼斯市长亲自为这两位桨手颁发了冠军。结束了白天的百舸争流，威尼斯夜晚的贡多拉则是另一番景象，亮起灯行驶在河道中的点点星火，让人想起梵高的印象派油画。
