村子内部构造
首先是土掌房。这是一种彝族民间建筑，与藏式石楼非常相似，平顶、厚实，大多建在斜坡上，以石为墙基，用土坯砌墙或用土筑墙，多为平房，部分为二层或三层。和这些共通性相比，城子村的土掌房最特别处在哪里呢？
从村外看，印象最深刻的一定是它的规模和外型。村里的土掌房全都依山势而建，层层叠叠，上下相通，并且左右相连，规模最大的，有24户人家左右相连、且上下共有17级，像是大城堡中的小堡垒，非常壮观。远远望去，那层层叠叠、自下而上的土掌房像长长的台阶，如果遇上秋收时节，村民们会在屋顶堆起一个个粮食垛，整个村子就更像一个戒备森严的碉堡。
冬暖夏凉的土掌房
李云福说，这些土掌房都已经有数百年历史，为什么可以完整地保存至今？这又与土掌房的建材息息相关，但这一点，需要进入村子后认真观察才会注意到。这种罕见的土掌房是以当地耐水防腐性很强的树和粘性很强的粘土为主要原料，房屋周围以木材或夯土作墙，屋顶上铺上劈柴、木棒、松针和粘土摊平后用木棒捶实。它最大的好处是冬暧夏凉，因为城子村地处低海拔峡谷地带，夏季燥热难挡，冬季又非常寒冷，土掌房则起了很好的保护作用。并且防火性能好，因为房屋后墙是山，两侧是土包柱，顶上为土压木，就是偶有失火，也不会殃及四邻。几百年来，城子村从没有失火的记载。
