虽然海豚和鲸鱼一样同属一个物种，但国际法律只规定禁止捕鲸，却没有禁止捕杀海豚。然而，日本人不仅捕杀海豚，还公然藐视国际法规关于禁止捕鲸的规定，对其他种类的鲸鱼进行大肆捕杀。
1986年，国际捕鲸委员会全面禁止商业捕鲸，但是允许日本等国以“科学研究”为目的捕鲸，并将鲸肉在市场上公开出售。由于日本民众喜食鲸肉，日本渔业部门开始捕杀海豚以求替代。据悉，直至2006年，世界鲸鱼总数为7000多头，而日本一年的捕鲸量为3000多头。
目前，全世界禁止商业捕鲸以恢复持续减少的鲸鱼数量，但是以科学和文化为名的捕鲸仍然合法，这成为日本今年捕鲸数量逐年提高的最重要理由。图为日本港口城市Wada，一群学生被学校组织参观鲸鱼屠宰，同时他们被要求对屠宰过程作详细记录。
