美国领土不断扩大，吸引来外国移民的洪流。外国移民在1790-1860年有500多万，1861-1913年达2700万。阿巴拉契亚山以西的人口， 1790年时只占全国总人口的3％，18印年时已增长到占49％。国外来的移民，对西部的开发，对美国整个经济的迅速发展，都起了巨大的作用。
移民使美国能够进行大规模的农业生产，能够以巨大的力量和规模开发其丰富的工业资源，以至很快就摧毁了英国的工业垄断地位。美国政府的土地政策，横贯大陆铁路的建筑，加速了西部的开发。美国向西部的领土扩张和开发，对美国的政治、经济生活都有重大的影响。
